Déjà 6 mois!

Ben oui, ça fait 6 mois qu’on est arrivé. La majorité du temps, on ne s’en rend pas compte, mais des fois, on s’ennui très fort de vous, de la neige (mais pas du pelletage), des grandes bouffées d’air frais, du club de canoe, de la télé en français… puis après, on réalise qu’on est très chanceux de pouvoir vivre ça et qu’en plus on offre une base régionale à ceux d’entre vous qui voudrait venir visiter le Sud-Est Asiatique!

Mes parents sont maintenant de retour dans le froid à Montréal. Il semblerait que le décalage est pire en revenant. Mon explication : c’est moins nouveau et exotique, donc on a moins de stimulation pour aider à passer au travers… Sinon, ils ont été d’excellents cobayes, et quand le moment du départ est arrivé, on n’en revenait pas que ça faisait déjà près de six semaines qu’ils étaient ici…

Hugues va bien; il a eu une poussée de dent majeure dernièrement (4 prémolaires en moins de 10 jours… pas très agréable). Il se ressent un peu du départ de papi et mamie, mais ça devrait rentrer dans l’ordre sous peu.

Les décorations de Noël sont disparues, remplacée par celle du nouvel an chinois… Sérieux, depuis la mi-septembre, les décorations n’arrêtent pas de se suivre : Hari Raya, Halloween, Deepavali, Noël, maintenant Nouvel an chinois… Je ne me souviens pas de KL sans décoration!

J’ai été un peu négligente pour le blog. Je m’en excuse… Mais ça devrait se replacer : on tombe dans la nouvelle routine, juste nous trois. Je vous rajoute nos photos de vacances (Noël, Bangkok et Phuket)…

Tenez-nous au courant de ce qui se passe dans vos vies, on aime ça avoir de vos nouvelles.

Bangkok – Phuket : Enfin des vacances!

Donc, on vous a laissé le 31… on s’est effectivement fait réveiller par les feux d’artifices célébrant la nouvelle année – nous n’avions vraiment pas le choix : c’était à un coin de rue d’ici et à la hauteur de nos fenêtres… Superbe vue de la chambre d’ami et de celle de Hugues. Au premier « bang » Nuki s’est mise à japper à plein poumons… vraiment pas moyen de dormir!

Le lendemain on est allé visité le village de Colmar à Bukit Tinggi (on est déjà allé, mais au jardin japonais). Une reconstruction de village inspirée de la ville de Colmar dans les alpes. Assez spécial! Sur la route du retour, nous sommes arrêtés aux grottes de Batu, juste pour montrer ça à mes parents.

Pour nos vacances de Noël, nous avons décidé d’aller voir de quoi a l’air la Thaïlande. Deux destinations : Bangkok puis Phuket (pour faire de la plage et se reposer). Mes parents sont encore ici, donc on voyage à 5. Nuki pendant ce temps se fait garder où elle se fait toiletter (elle va avoir une coupe de poils en prime!).

Nous sommes partis vendredi (le 4), nous avons pris le KLIA ekspress depuis KL Sentral jusqu’à l’aéroport : 28 minutes pile. Vraiment efficace. Moins de 2h de vol plus tard, nous voici à Bangkok. Nous avons décidé de voyager un peu « organisé » - nous avons fait affaire avec une agence de voyage pour réserver nos billets d’avion et l’hôtel, ce qui fait qu’on avait un peu d’extra : transport aéroport-hôtel et tour de ville d’une demie journée.

Samedi, tour de ville organisé : temples, marchés, plus de temples, des belles bâtisses. Malheureusement, la soeur aînée du roi de Thaïlande est récemment décédée et on est tombé dans les premiers 7 jours de deuil : palais et autres bâtiments royaux fermés. Mais bon, ça nous a pas empêcher de nous amuser! L’après-midi nous avons fait un tour de long boat – un long bâteau en bois avec un moteur d’auto relié par un grand axe de transmission (à peu près 10 pieds) à une petite hélice – sur le Chao Phraya et les canaux avoisinants. J’ai appris à ce moment-là que Bangkok se fait aussi appeler la Venise de l’Asie à cause de ses nombreux canaux qui servent de routes, de rues et d’allées de livraison... En fait, assez curieux puisque les belles maisons, les entreprises, entrepôts et taudis se cotoient; l'eau n'est pas très propre, mais ça n'empêche pas les gens (enfants , adultes, et chiens!) de s'y baigner.

Dimanche, visite aux marchés flottants (encore des canaux, mais cette fois à but très commercial!), et à quelques autres attractions touristiques à l’extérieur de Bangkok, incluant la plus grande pagode au monde (encore un temple!!!). Disons, que la vente sous pression, ils connaîssent ça: le bateau dans lequel on est (faut faire attention aux doigts, les bateau se cognent tout le temps), s'arrête à un étal et le vendeur nous offre 45 gugusses, et ce sans arrêt - qu'on soit intéressé ou non. Bien sûr, il faut "barguiner"...

Lundi, marche aux alentours de l’hôtel et voyage vers Phuket (puket – papa fait des farces sur puket ville... paquette ville, tsé la toune...). Encore une fois un guide nous attend à l’aéroport et nous fait faire un tour de ville mardi matin. Au programme : temple, usine de cachoux et vue magnifique de plage de sable blanc, de palmier et d’eau turquoise. Après-midi consacré à la plage. À Phuket, notre hôtel est en plein coeur du coin « hot » - Patong Beach : noir de monde (littéralement – les gens sont soient noirs d’être surexposés au soleil ou parfois rouge homard...). Beaucoup d’européens, en particuliers des Scandinaves et des Russes. Et quelques Français - parlant de français, à Bangkok, on a été gaté: il y avait TV5 - non disponible à KL . C'était vraiment bien d'écouter la télé en français!

Mercredi, Bertrand, Hugues et moi sommes allés explorer une autre plage : Kata Noi, pas mal moins achalandée, mais sable blanc et eaux turquoises au rendez-vous... Mes parents sont restés à Patong, avec les gens cool et les millions de vendeurs ambulants (encore une fois, solliciation incessante). Maman, a suivi les coutume locale et s’est presque transformée en homard... (elle s’en remet bien).

Jeudi, ma fête, on part pour une croisière en bateau pour aller visiter les iles Phi Phi (pronocé pipi!) : au programme un peu de tourisme, de snorkeling à Maya Bay (là où le film « The Beach » a été tourné en grande partie) – pour moi le snorkeling c’était une première, j’avais l’impression d’être dans un aquarium, puis buffet et plage.

Finalement, vendredi, un peu de plage pour Bertrand, Hugues et moi, puis retour à KL.

Une petite note sur le tsunami de 2004 : ça ne paraît plus du tout. Ni à Phuket, ni à Phi Phi (en particulier là où nous avons diné puis fait de la plage – ça à l’air que ça avait été particulièrement touché par la vague), mais il y a des paneaux de mise en garde et des routes d’évacuation en place. Comme de quoi, le tourisme est plus fort que tout... pour le meilleur ou pour le pire (genre)...

Note supplémentaire: j'ai essayé d'insérer des photos dans le message, mais le système ne me laisse pas faire... donc je vous invite à consulter les nouveaux albums (aussi à venir dans les prochains jours) sur Malacca, Colmar&Batu, Angkor Wat, Bangkok, Phuket et autres photos des fêtes!

Joyeux Noël et Bonne année!

Donc, on vous souhaite un joyeux Noël en retard, et une bonne année 2008. On vous souhaite d’être en bonne santé et que vos journées respirent le bonheur et, peut-être de faire un voyage en Malaisie(?!). On remercie ceux qui nous ont envoyés des messages, bons voeux, cadeaux et autres...

On vous aurait écrit plus tôt, mais 1) mes parents sont ici, et ça nous tient pas mal occupé et 2) notre ordi a planté (notre disque dur était mort) le 24. On a été chanceux, on a réussi à récupérer nos photos, notre musique et pas mal tout nos autres fichiers...

Donc, la dernière fois qu’on vous a écrit on vous disait que mes parents visitent les alentours à fond et connaissent maintenant KL mieux que nous! Ils sont même presque complètement adaptés à la chaleur : ma mère a du mettre son chandail l’autre jour en revenant de la piscine – elle était gelée! Entre le 18 et le 23, on a essayé de faire du magasinage de Noël, sans grand succès : une mauvaise combinaison de trop de choix, trop de monde, trop chaud, pas d’idée et pas dans l’ambiance a fait que c’est surtout Hugues qui avait des cadeaux sous l’arbre...

Question de faire changement, le 23 on est sorti de KL pour aller visiter la ville historique de Malacca. C’est à environ 2h de route d’ici, sauf quand on se fait prendre dans un embouteillage monstre comme lors de notre retour : plus de 4h de route! C’est très différent de KL, moins de tours, plus de petites échoppes. Nous avons visité le coeur de la partie historique : Chinatown, les bâtiments hollandais et des ruines de bâtiments de l’époque portugaise (l’église, le fort). On a pris plein de photos (qu’on a failli perdre avec l’ordi). Je vais essayer de les rajouter sous peu dans nos albums en ligne.

Le 24, Bertrand et moi avons fini un peu plus tôt, ce qui nous a permis de faire des courses et cuisiner un peu : on avait pas tellement d’énergie, on se remettait de la sortie (et de l’embouteillage) de la veille. Le 25 au matin, cadeaux, puis le soir : dinde, patates pilées, petits pois, farces (une aux marrons et une à la saucisse), et bûche de Noël – on se serait presque crus à la maison n’eut été de l’appel à la prière et du +30degrés pendant le souper!

Le 27, retour au bureau pour nous, et aux visites pour mes parents (Merdeka square et le musée national), puis préparation pour leur départ pour le Cambodge. Ils y sont présentement, de retour ce soir. Je vous redonne des nouvelles là-dessus.

Pour ce soir, le 31, pas grand chose de prévu. Mais comme on sait qu’on va se faire réveiller vers minuit par les feux d’artifice des tours Pétronas, on a un champagne (il n’y a pas vraiment de blanquette de limoux ici...) et des bouchées. Vendredi on part pour 3 nuits à Bangkok, suivi de 4 nuits à Phuket... pour des vacances.

Bertrand est une vedette, Noël s’en vient, et mes parents sont arrivés!

Bertrand est passé plusieurs fois à la télé et a aussi été vu dans le journal! Ce n’est pas pour quelque chose qu’il a fait personnellement, mais c’est pas grave, on va se faire accroire que c’est vraiment une vedette... La mission en collaboration avec le Festival International du Film de Toronto se sont arrangés pour faire participer (à la demande des organisateurs) des films canadiens à la première édition du Festival International du Film de KL (KLIFF). Il y avait deux films qui représentaient le Canada : Un dimanche à Kigali et Three needles. Comme c’est un temps assez occupé de l’année et que c’était le dossier de Bertrand, c’est lui qui a été délégué à la cérémonie de clôture. Seul canadien dans la salle, si un des films gagne un prix, c’est lui qui va le chercher. Vers 3-4h, donc juste avant qu’il parte pour la cérémonie, il se fait dire qu’il est fort probable qu’un des films canadiens remporte quelque chose. Il a donc particulièrement soigné sa tenue.

Pour finir, Un dimanche à Kigali a remporté trois prix : meilleure film nord-américain, meilleure actrice, et pour couronner le tout, meilleur film... Donc Bertrand est monté trois fois sur scène et a même dû dire quelques mots de remerciement... C’était en direct à la télé, et dans les journaux c’était la photo de la remise du meilleur film... On a quelques photos, je vais essayer de les rajouter sous peu... Sinon, vous pouvez toujours essayer Google!

Noël s’en vient

On a eu notre party de Noël de bureau : un bon dîner à la résidence officielle... Bien agréable, même si on a chanté des chansons... Je dois dire que je ne me sens pas dans l’ambiance des fêtes. Il y a des sapins, de la fausse neige, des faux flocons de neige, de la musique de Noël partout, mais franchement, ça ne fait pas la job! Pendant ce temps, vous êtes ensevelis sous 1 m de neige (depuis début décembre)... excellent pour le ski, et se mettre dans l’ambiance.

Mes parents sont arrivés

À minuit 5 mercredi, en fait jeudi, en fait à 23h55 (en avance) mercredi dernier, mes parents sont arrivés, pour à peu près six semaines. En un seul morceau, un peu fatigué, bien excités de découvrir où on habite, et un peu assommé par la chaleur quand ils sont sortis pour la première fois.

À date, ils ont visités les alentours, le parc aux oiseaux, le musée d’arts islamiques, la tour KL, Chinatown et un tour de ville... On vient d’organiser une couple de jours au Cambodge pour après Noël...

Je vais essayer de vous tenir au courant, mais on dirait que le temps passe encore plus vite de ces temps-ci!

Kuantan – Ikea – Bertrand a conduit!

Désolé pour le retard dans nos missives : on a été très occupé et Hugues et moi avons été malades...

Kuantan

La principale raison pour laquelle on a été occupé en fin de semaine dernière c’est que nous sommes allés à la plage – sur la côte est, à Kuantan. Nous avons pris congé vendredi et on est parti vers 10h30 (après avoir déposé le chien chez son toiletteur, qui est aussi un « hôtel » pour chiens et chats). C’est une très belle route : pas de trou, large, bien entretenue avec des haltes routières à toutes les une fois de temps en temps... Lauren, l’étudiante coop, est venue avec nous et nous étions aussi avec Shawn et sa famille. L’hôtel était bien (malgré les rénovations), la plage, les piscines et l’océan (chaud) aussi. On a rajouté un album : Kuantan. C’était vraiment bien, mais j’ai été malade toute la fin de semaine : fièvre et maux de gorge et d’oreille... Probablement, ce qu’avait fait Hugues la semaine d’avant. Mais comme je me disais : vaut mieux être malade sur le bord de la plage que par moins trente ou en ville avec les gaz lacrymogènes!

En effet, il y a eu une manifestation dimanche dernier : les Malaisien-indiens allaient porter une pétition au haut-commissariat britannique et ils ont été dispersés avec des gaz lacrymogènes et des cannons à eau. Comme c’est tout près d’ici, il semblerait que notre rue ait vu un peu d’action, mais comme on était pas là, on n’a rien vu, rien senti...

Ikea

On est retourné chez Ikea, et savez-vous quoi? On ne s’est même pas perdu! Pas une seconde, ni à l’aller, ni au retour.

En parlant de pas perdus : on est aussi allé à l’aéroport pour reconduire l’étudiante coop qui prenait son avion de retour pour le Canada hier soir. On voulait pratiquer avant d’aller chercher mes parents (qui arrivent dans 10 jours) – et bien, c’est fait. Avec succès. On ne s’est pas perdu pendant l’aller-retour et on a trouvé nos repères dans l’aéroport...

Bertrand a conduit!

Aujourd’hui c’est dimanche et Bertrand a finalement pris le volant. Il fait dire qu’il a trouvé ça stressant, mais il est bien content que ce soit fait. Je suis d’accord avec lui sur ce point : la première fois qu’on conduit ici, c’est presque comme si c’était la toute première fois qu’on prenait le volant...

Conduire une automobile sur les routes de Malaisie

Je vous ai vaguement parlé de la conduite automobile ici, mais je ne suis pas entrée dans les détails...

Vous savez déjà que la conduite est du « mauvais » côté. Surprenamment, on s’habitue relativement rapidement : je me demande de moins en moins souvent si je suis du bon côté de la route (des fois je suis obligée parce qu’on ne peut pas se fier aux automobiles stationnées – c’est complètement chaotique et les gens ne respectent pas vraiment le sens de la circulation quand vient le temps de stationner sur les petites rues!) et je ne suis plus surprise de voir les autres autos arriver de ce côté-là. Cependant, il m’arrive encore de venir pour embarquer dans l’auto (pour conduire) du côté passager et de partir les essuie-glaces au lieu du clignotant.

Sinon, le plus grand danger c’est les mobylettes : elles sont partout et ont du front tout le tour de la tête. Une des rues principales que nous utilisons fréquemment est à deux sens, mais pas de séparateur (généralement, il y a un terre-plein) et, à l’heure de pointe ou quand la circulation s’intensifie, il n’est pas rare de voir des mobylettes arriver en sens inverse dans notre voie. Disons que le risque de face à face est assez élevé. Sur les autoroutes, la conduite va de très lent à ultra-rapide : des mobylettes aux autos sports. Ce qui fait que les changements de voies sont parfois difficiles : d’une voie à l’autre la différence de vitesse est énorme. En plus, disons que les conducteurs ne sont pas particulièrement courtois.

Le nombre d’accidents est important et ils font assez fréquemment des victimes ou des blessés graves. Surtout si on considère que le port de la ceinture n’est pas très répandu, que les mobylettes ont souvent plus d’un passager (y compris des enfants, à date, le maximum qu’on a vu c’est quatre personnes – deux parents et deux enfants – sur une mobylette), les autos ont aussi souvent plus de passagers qu’elles ne le devraient, et que les enfants (et bébés!) ne sont généralement pas attachés. Je riais vraiment l’autre jour en lisant les éditoriaux de la presse sur la terrible situation de la sécurité routière au Québec : je présume que ça sert aussi à ça d’aller à l’étranger – ça met les choses en perspective.

La Malaisie impose des taxes à l’importation gargantuesque sur les automobiles. Le tout dans le but de protéger l’industrie automobile nationale : les constructeurs Proton et Perodua. Les Malaisiens conduisent donc, généralement, des autos locales puisqu’elles sont abordables. Mais les Malaisiens riches conduisent des BMW, des Mercedes, des Porsche, des Ferrari (j’en ai vu plus qu’une) et autres autos importées de marques moins prestigieuses. Juste pour vous donner une idée, l’autre jour je regardais les petites annonces : une Porsche Cayenne usagée pour RM600 000... même avec la conversion, ça revient à peu près au double du prix au Canada... Les Proton et Perodua viennent en modèles en en couleurs limités, ce qui fait qu’il y a beaucoup d’autos pareilles sur les routes.

Les routes sont très belles – je présume que de ne pas avoir de gel-dégel ça aide. Les autoroutes sont larges et généralement à péage. En ville, les rues plus importantes ont généralement des terre-pleins, ce qui fait qu’on ne peut pas tourner sur une rue en traversant la voie qui vient de l’autre sens (surtout que ce n’est pas évident). D’où la multiplication des endroits à U-Turn. Généralement, tu dépasses la rue sur laquelle tu veux, mais ne peux pas, tourner, tu va jusqu’au prochain U-Turn (qui est parfois assez loin), tu reviens sur tes pas, et là, tu tournes sur la rue en question. En fait, souvent le plus court chemin n’est pas celui qu’on pense : il est généralement plus rapide d’embarquer sur des voies de contournement et de se rendre à proximité d’où on veut aller au lieu d’essayer de couper, par le centre-ville par exemple. Et c’est aussi pourquoi, le chemin pour aller et revenir du bureau n’est pas le même... J’ai essayé de vous illustrer ça sur la carte, mais bon, Paint n’est peut-être pas l’outil le plus précis pour les dessins! En passant, l'étoile sur la carte ne représente rien en particulier, c'était le centre de la carte, mais j'ai coupé un peu sur les bords, donc elle n'est plus au centre... Aussi, vous pouvez cliquer sur la carte pour la voir en plus grand, et les U-Turns sont à titre indicatifs: par exemple, je n'utilise pas ceux qui croisent le chemin du retour au retour du travail, mais à d'autres moments, oui (en plus, quand je reviens du bureau, je passe par un tunnel - pour éviter l'intersection - qui se trouve à passer sous ces U-Turns-là).

Je ne prends pas encore de grand plaisir à conduire, comme je le ferais à la maison, mais au moins je ne sue plus à l’idée de prendre le volant. Et Bertrand devrait prendre le volant pour la première fois d’ici peu (peut-être...).

Météo

Voici la principale raison pour laquelle ici personne ne parle de météo...

Prévisions à moyen terme sur météomédia.ca:



Ça ne vaut juste pas la peine d'en parler... donc on parle de nourriture!

Aussi, j'ai démêlé mon "est" et mon "ouest" dans le dernier message: Port Dickson est à l'ouest et la plage où on s'en va le 23, à l'est... j'ai donc fait les corrections.